クロスバイク（左）にはフラットハンドル、ロードバイク（右）にはドロップハンドルが装備されています。

フラットハンドルは乗りなれたシティサイクルにも採用されているハンドルなので、市街地で安心して操作できます。人通りや車の多い市街地で抜群の操作性を発揮します。

ドロップハンドルは幅も狭く低速では不安定でフラフラしますが、さまざまな場所を握ることで上体姿勢を変化させることができ、長時間ライドや長距離ライド、向かい風や急勾配にも対応しやすいのが特徴です。

左のクロスバイクは32c、右のロードバイクは25c。ディスクブレーキが当たり前になった今、ロードバイクにも28cや32cを装備したモデルが増えました。大きな違いはクロスバイクは対パンク性能が高いモデルが多く、ロードバイクではハイスピード時のグリップ力としなやかさが高い転がりの軽いモデルが多いのが特徴です。グラベル系のロードでは初期のMTBに近い太さ（45c）のタイプもあります。

高速で長距離走行することを想定しているロードバイクにはそれに適したギアが搭載されていて、中低速で比較的信号待ちや休憩頻度が高いサイクリングをすることを想定しているクロスバイクにはそれに適したギアが搭載されています。

リアスプロケットには大きな違いはありませんが、フロントギアとの組み合わせでロードバイクは重めだけど細かなシフトチェンジが可能な組み合わせで、クロスバイクは軽めな方にワイドにシフトチェンジが可能になっています。

クロスバイクはロードバイクに比べると6万円前後と比較的お手頃な価格から10万円前後くらいまでがボリュームゾーンで高くても30万円台くらいとなっています。なのでなんとなくサイクリングを始めたい、学校や勤務先に自転車で通いたい、運動不足を自転車で解消したいなどとお考えのスポーツ自転車初心者にとても人気です。

それに対してロードバイクはおおよそ10万円前後から100万円を超えるものまで、高価なモデルが多いのが特徴です。クロスバイクよりもさらにスポーツ機材としての耐久性や軽さ、速さなどが求められるためです。

よく「クロスバイクにドロップハンドルをつければロードバイクになりますか？」という質問をいただきますが、まずロードバイクにはなりません。ロードバイクのフレームを流用したフラットバーロード的なクロスバイクの場合は可能です。

ロード化を検討するにあたり一番問題になってくるのは、変速システムやブレーキシステム、ホイールとフレームの互換性です。ロードのフレームを使用しているハイエンドクロスバイクならまだ可能性はありますが、かなりの費用にはなります。エントリーモデルではまず無理です。

クロスバイクとロードバイクはまったくの別モノと考えた方が良いでしょう。