おおたかの森トラストのお手伝い 環境教育の一環としてビオトープを新設する所沢の小学校に

森の再生地とは？ 森の再生地とは、おおたかの森トラストの皆さんの活動拠点で、20年ほど前に買い取った元資材置き場なのですが、その昔は武蔵野の雑木林だった場所です。買い取った当時奥には不法投棄のゴミの山が、左にはどこからか運び込まれたと思われる残土の山、手前には分厚いコンクリートが敷かれていたそうです。 それが今ではゴミ山の上に植樹した赤松が元気に育ち、地面に敷かれたコンクリートは穴をあけたことも功を奏し、風や鳥などによって運ばれてきた樹木の種が自然に根を張り大きく育ってきています。資材置き場ならではの高い壁で覆われた近寄りがたい雰囲気ですが、一見するとそこがほんのちょっと前まで資材置き場だっとは思えないほど木々が大きく成長し草花が多く茂り、玉虫などの昆虫が沢山生息しているとても気持ちのいい空間です。 でもちょっと足元を見ると、レンガやコンクリートブロックの破片、黒いビニール袋や様々なプラスチックゴミが多数埋まっていてその異様さにすぐに気がつきます。完全に土にかえる時はいつやってくるのか、自分が生きているうちにそういう時がやってくるのか、あと何百年、何千年、何万年かかるのか、見当もつきません。 私たちは生きていく上で自然を利用しなければなりませんしゴミも出します。口にするものは自然からいただくものがほとんど。サイクリングなどのアクティビティが楽しめ心身ともに健やかでいられるのも瞬時にリフレッシュできるのも、空や森、山や川、海などの自然のおかげです。里山は人々が利用することでその生態系が維持されたりもします。 森の再生地は、うまく言えませんがどことなく象徴的で、行くたびにに色々と考えさせられる素敵な場所です。